探索更大的未知世界：帕克太阳探测器

       据外媒报道，NASA帕克太阳探测器的打造灵感可以追溯到半个多世纪以前。1958年，一位名叫Eugene Parker的天体物理学家发表了一篇详细描述了其所认为的高速物质和磁场的论文。据其介绍，这些物质和磁场从太阳发射而出然后还会通过太阳系向外流动。

       现在人家已经知道这是太阳风，其会对GPS、卫星和电网产生破坏性影响。如果能够更好地去了解它们，那么人们可以更好地保护到这些系统同时还可以揭示出是什么给地球带来了额生命。虽然科学家们已经花费了几十年的时间研究这些力量，但一直到现在，得益于热工技术的进步，他们才能够将一台探测器送到太阳附近进而展开近距离的观察。

       这个以天体物理学家命名的探测器其大小和跟一辆小汽车差不多，其配有一块4.5英寸厚（11.4厘米）的碳复合板作为隔热板。这种精密的遮阳伞能够通过反射太阳光将探测器的设备保持在85°F（29.5°C）的低温条件下--即使它处于接近2500°F（1377°C）的环境中。

       据悉，帕克太阳探测器总共配备了四套科学仪器，包括分析磁场、等离子体、高能粒子的工具以及拍摄工具。科学家们预计，通过这个探测器将不仅能重塑人类对太阳系中心恒星的认识，而且还能重塑人类对宇宙其他恒星的认识。

       虽然帕克太阳能探测器截止到目前还没有取得最好的成果，但它已经取得了一些重大成就。2018年10月，也就是发射后的两个月，它比历史上任何一艘宇宙飞船都要更接近太阳，此前该纪录由1976年的German-American Helios 2保持。与此同时，帕克探测器还已经开始往地球传送回太阳图像。

       现在这颗身处环绕太阳第三个轨道的探测器已经完成了三次近距离飞越。在最近的一次观测中，帕克探测器以超21.3万英里/时（34.2万千米/时）的速度在距离太阳表面约1500万英里（2400万公里）的地方掠过。

       未来，轨道路径将继续把探测器拉向离太阳越来越近的地方，等到2024年，它将完成对太阳的第24圈--也就是最后一圈--飞行。届时，它将距离太阳表面只有380万英里（610万公里）。