国之重器,以命铸之。南仁东年轻时曾应邀前往苏联,荷兰等国著名的天文台进行访问考察,还在日本国立天文台担任过客座教授并获得高度赞誉,但国外先进的科研设备和优厚的生活工作待遇非但没能让他心动,反而更加坚定了他要造出中国自己的超级望远镜的信念。
南仁东为着内心的追求毅然归国,此后的22年里他和团队夜以继日忘我般的搞研究。为给天眼选址十多年间南仁东一生农民装束穿着短裤,拿着柴刀披荆斩棘亲自寻遍了贵州深山里上百个窝凼和乱石密布的喀斯特石山。从山洪中险象环生的南仁东,最终在近四百个备选洼地里才选中了条件最适宜的大窝凼。紧接着,南仁东就和团队开启了漫长且艰苦的天眼建设工作。
高强度的科研,让南仁东无暇顾及家人。母亲去世时这个男人在坟前失声痛哭,嘴里说的心中填满的全是愧疚,可他并没有止步。长时间的昼夜奋战让南仁东积劳成疾,在中国天眼落成启用前他已经患上肺癌,但他没有将此事告诉家人坚持带病工作,直到亲眼看见自己倾注22年心血的浩大科学工程落成。
在距中国天眼启用一周年仅差10天的时候,南仁东永远地离开了祖国。如今在FAST项目控制中心内南仁东使用过的安全帽,工作服被整洁保存,无声诉说着中国科研人的奉献和赤诚。而中国天眼作为拥有自主知识产权的全世界最大、灵敏度最高的射电望远镜,也赢得了全球认可。
据环球时报消息,前不久中国天眼首次实时探测到了距地球约30亿光年的FRB121002脉冲。英媒曾评价,如果有哪个望远镜可以揭开宇宙的奥秘,那肯定是中国的“天眼”。这是对中国的认可同样也是对南仁东的赞誉。