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澳大利亚为什么没有将铝土矿列入关键矿产？

2024-08-21 14:27:47
来源：公众号：地一眼
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文章来源于公众号：地一眼，原文链接：澳大利亚为什么没有将铝土矿列入关键矿产？

随着澳大利亚总理安东尼·阿尔巴内斯准备推行“澳大利亚未来制造”法案，铝土矿开采在澳大利亚的重要性日益凸显。

尽管澳大利亚政府的“澳大利亚未来制造”（FMIA）法案旨在推动对核心产业的重大投资，但令人遗憾的是，该法案的惠及范围仅限于关键矿产，而铝土矿并未被列入这一清单。

阿尔巴内斯总理于2024年4月宣布的这项产业政策，旨在鼓励私营部门对自然资源和矿产进行投资，以助力实现国家的碳中和目标。

澳大利亚铝业委员会（AAC）在致议会的信函中强调，政策支持对铝土矿开采至关重要，将在推动国家清洁能源转型及提升国际竞争力方面发挥举足轻重的作用。

全球铝土矿产量预计将在2024年增长1.8%，达到4.215亿吨，其衍生物氧化铝广泛应用于汽车、建筑和农业技术等多个领域。

澳大利亚在全球铝土矿市场中占据领先地位，储量占全球总量的11.7%。然而，该国仍面临着来自几内亚和越南等国的激烈竞争，这两个国家的铝土矿储量分别占全球总量的24.7%和19.3%。

鉴于澳大利亚丰富的铝土矿储量和激烈的国际竞争，将铝土矿纳入《关键矿产清单》显得至关重要，这将有助于政府通过“澳大利亚未来制造”（FMIA）法案对国内资源进行战略投资。

在澳大利亚政府对关键矿物的战略考量中，FMIA法案一揽子计划旨在将澳大利亚打造为可再生能源超级大国，通过吸引和促成投资来加强经济安全并支持国家创新。在2024-2025年预算中，政府已预留227亿澳元（约合151亿美元），用于在国家利益框架下对优先行业进行资本部署。

关键矿产和绿色金属是澳大利亚国家利益框架中指定的五个重点投资行业中的两个，旨在有针对性地支持供应链、劳动力、早期创新、生产以及改善投资促进因素。全球和澳大利亚国内能源转型将催生对绿色金属的大量需求，包括铝。为了在全球金属供应链中建立长期优势和提升竞争力，政府指出关键矿物应在国内进行提炼和加工。

然而，遗憾的是，铝土矿及其衍生物氧化铝并未被列入澳大利亚的关键矿物清单，因为它们未达到易受干扰的供应链运营标准。相反地，铝被列为“战略材料”，这意味着它仅被视为具有战略应用价值和高地质潜力以及国际需求的重要材料。

因此，铝土矿产业被排除在澳大利亚政府的关键矿物计划之外，这包括“关键矿产生产税收激励计划”和“关键矿产国家生产力计划”，这些计划旨在降低加工和提炼成本，并在基础设施方面投入数百万澳元。

澳大利亚铝业协会（AAC）一直坚决反对将铝土矿排除在关键矿产名单之外，因为该组织代表着澳大利亚的铝土矿开采、氧化铝精炼、铝冶炼及下游加工行业。在2023年2月的一份声明中，AAC指出：“澳大利亚对关键矿物的定义过于狭隘。其他国家，包括加拿大、美国和欧洲的同行，都将铝土矿和铝视为关键矿产。为了确保抓住日益增长的需求并处于最佳状态，澳大利亚应在关键矿产定义上与其他国家保持一致。”

尽管铝在2023年12月被列入澳大利亚战略矿产清单，受到了澳大利亚铝业委员会的欢迎，但该组织强调这只是“确定优先地位的第一步”，因为铝土矿仍未被列入。AAC首席执行官玛格妮塔·约翰逊在接受《采矿技术》采访时指出：“虽然政府认为澳大利亚的铝土矿供应链并不脆弱，因为目前澳大利亚生产大量铝土矿，但这并不意味着供应链不容易发生变化。”她以美国铝业公司（Alcoa）削减其在西澳大利亚州的夸纳纳氧化铝精炼厂为例，说明了这种脆弱性。

在7月26日致政府的一封信中，澳大利亚铝业委员会再次强调了铝土矿开采对于澳大利亚在竞争激烈的全球市场中争夺资本的重要性。该委员会表示：“成功的关键在于确保澳大利亚的铝土矿资源能够继续在经济上得到合理利用，确保低成本的可再生能源能够被氧化铝和铝加工等行业优先使用以满足铝土矿转化的需求，并确保在转型期间澳大利亚的工业能够吸引到必要的资金支持。”鉴于能源是矿业公司的一项主要开支，澳大利亚铝土矿的储量规模要求对创新能源和脱碳解决方案进行重大投资。

近年来，英澳矿业巨头力拓与澳大利亚可再生能源署（ARENA）紧密合作，在偏远无电网覆盖地区开展可再生能源采矿试验。其中，昆士兰州格拉德斯通的亚文氧化铝精炼厂就进行了一项耗资3210万澳元（2150万美元）的氢气技术试点。

澳大利亚铝业公司表示，澳大利亚北部的铝土矿因地处偏远，未接入电网，需自给自足发电。而西南部铝土矿则与电网相连，不仅便于按照电网速度脱碳，还能参与需求管理。

未来十年，澳大利亚联邦矿业投资管理局（FMIA）将通过澳大利亚可再生能源署（ARENA）拨款32亿澳元（21亿美元），推动对实现净零转型至关重要的可再生能源技术商业化，并改善矿业能源生产。

此外，新设立的17亿澳元（11亿美元）FMIA创新基金，将助力部署与政府重点产业直接相关的创新技术和设施。

铝被政府视为绿色金属，是优先发展产业的一部分。但铝土矿并非关键矿产，该行业是否有资格获得专项资金尚不明确。

因此，澳大利亚政府需在可再生能源发展与降低成本间寻求战略平衡，为铝土矿开采业创造长期利益。

在铝土矿被排除在《联邦矿业投资法案》等重大政策之外的情况下，澳大利亚政府如何在全球市场竞争中立足并支持关键矿产品贸易提升，仍待解答。

约翰逊认为，澳大利亚铝土矿行业长期前景乐观，但短期面临压力。

“据预测，《环境保护和生物多样性保护法》（EPBC）改革后，关键矿物与‘非关键’矿物将区别对待。被认定为关键矿产有助铝土矿和铝业吸引投资，实现脱碳，并为长期增长做好准备。”她说。

保持澳大利亚产量对全球铝土矿生产至关重要。GlobalData预计，到2030年，全球将生产4.324亿吨铝土矿，年均复合增长率（CAGR）为0.4%。

然而，这一生产水平难以满足全球需求。预计到2030年，铝土矿消费量将以2%的年均复合增长率增长至5.02亿吨，凸显澳大利亚铝土矿储量的市场重要性。

在持续创新和研发（R&D）方面，美国铝业公司（Alcoa）、力拓公司（Rio Tinto）和South32等全球铝土矿和氧化铝研究总部均设在澳大利亚，政府加大支持力度可进一步巩固澳大利亚在全球铝土矿市场研发中心的地位。