美国打“童工牌”，剑指刚果，意在中国，阳谋钴锂关键金属供应

文章来源于：非洲矿业圈，原文链接：【警惕】美国打“童工牌”，剑指刚果，意在中国，阳谋钴锂关键金属供应
 

根据美国劳工部第10版《使用童工或强迫劳动生产的商品清单》，美国劳动部决定将锂离子电池列入违反国际标准使用童工或强迫劳动生产的158种商品清单，这些商品来自77个国家。

根据该报告，美国将锂离子电池列入清单中，并不是因为有直接证据表明锂离子电池最终生产过程中存在虐待劳工的现象，而是因为在钴的开采过程中存在人力剥削的证据，而钴是锂离子电池生产的关键投入。

美国负责国际事务的副国务卿Thea Mei Lee在报告的开场白中写道：“公司和消费者可以利用这些信息来反对那些促进和支持剥削劳工行为的政权。”

国际劳工组织估计，有1.6亿童工和2760万强迫劳工在虐待条件下工作。

剑指刚果，意在中国

据该报告称，其中有4万名刚果民主共和国的儿童失学，从事生产锂离子电池所需的钴的工作。刚果民主共和国提供了全球70%以上的钴。

报告写道:“整个家庭可能都在刚果民主共和国的钴矿工作，当父母死于山体滑坡或矿井坍塌时，孩子们就成了孤儿，别无选择，只能继续工作。”“成人和儿童也被贩卖到刚果民主共和国东部的‘手工’矿山工作，那里发生了许多虐待性的劳动条件。”

“有人看到只有6岁大的孩子把装着钴矿石的80磅重的袋子举过头顶，带到加工设施。他们每天工作12小时，如果在地下工作24小时。”

上加丹加省和卢亚拉巴省“铜带”地区的大型矿场以及手工和小规模矿场都有钴的提取。手工矿的钴产量占刚果民主共和国钴产量的15%到30%，那里的童工情况更为普遍。

一旦从小规模作业中提取出钴，往往会将其与大规模采矿的钴混合，进行精炼，以便出口。

“由于开采这种关键矿物的童工普遍存在，美国劳工部在2009年将钴，具体称为‘钴矿(异质矿)’，列入了由童工或强迫劳动生产的商品清单。十多年后，童工依然存在，而且越来越多地与钴产品的全球供应链联系在一起，包括为智能手机、笔记本电脑和电动汽车提供动力的锂离子电池。”

“钴矿石主要集中在一个国家，刚果民主共和国，而进口市场则由一个国家主导，那就是中国。”

美国劳工部称，2020年，中国89.4%的钴从刚果民主共和国进口，价值21.7亿美元。一旦进口，钴会被进一步精炼，并集成到电池的化学物质中。

该报告的主要结论之一是，随着世界转向生产清洁和可再生能源，公司通过获取贸易数据、供应商信息、运输路线和加工步骤的知识来跟踪钴供应链非常重要。

美国阳谋钴锂关键金属供应链

据非洲矿业圈9月23日报道，9月22日，在77届联合国大会期间，美国、欧盟、日本等富裕国家组成的矿物安全伙伴关系与拥有锂、锰和钴等矿产的国家举行部长级会议。

参加会议的发展中国家包括：阿根廷、巴西、智利、刚果民主共和国、印度尼西亚、蒙古、莫桑比克、纳米比亚、菲律宾、坦桑尼亚和赞比亚。

美国国务卿布林肯主持会议。拜登政府计划利用资源丰富国家的集会来刺激新的投资，这是其将关键矿产供应链从中国转移出去的努力的一部分。

关键矿产供应链几乎完全由中国主导，中国控制着钴、锂和其他稀土等矿物加工和精炼的大部分市场。

美国的该项倡议于今年6月启动，旨在将投资引向拥有遵守更严格的环境、社会和治理标准的采矿项目的发展中国家。

美国副国务卿费尔南德斯(Jose Fernandez)在纽约接受采访时表示：“我们创建这个系统是为了应对我们知道已经存在很长时间的供应链漏洞。”“但大流行告诉我们，需要解决和尽量减少这些脆弱性。我们希望做的是刺激投资、融资和其他协议。”

当被问及这一伙伴关系是否是对抗北京的战略举措时，费尔南德斯说：“这是为了提供选择。”“如果我们成功了，中国也会受益，这将有利于生产国。”

华盛顿最近的立法努力可能也会推动这项矿产计划。

费尔南德斯提到了他上周对锂资源丰富的墨西哥的访问，他在那里对当地官员说：“现在是时候与他们合作了”，根据拜登政府的《降低通货膨胀法》，这些项目可能会从税收抵免中受益。

费尔南德斯说：“《降低通货膨胀法》提供的资金有很大的势头。他应该使我们能够以支持环境、社会及管治（ESG）目标的方式促进负责任的关键矿产生产。”

在未来几个月里，美国打算继续与矿产资源丰富的国家举行会谈，确定首批受益于矿产安全协定的一些矿业项目。