钼是银灰色的难熔金属,密度10.2,熔点2610°C,沸点5560°C。钼在常温下很稳定,高于600℃时很快地被氧化成三氧化钼;温度高于700℃时,水蒸气能将钼氧化成二氧化钼;温度高于800℃,钼与碳及碳氢化物或一氧化碳生成碳化钼。钼可耐稀硫酸、氢氟酸、磷酸的腐蚀,但不耐硝酸、王水和氧化性熔盐的腐蚀。在常温下耐碱,但加热时则被碱腐蚀。金属钼在高温时也能保持高强度和高硬度。
钼在地壳中的含量约为1×10-6,在岩浆岩中以花岗岩类含钼最高,达2×10-6。钼在地球化学分类中,属于过渡性的亲铁元素。在内生成矿作用中,钼主要与硫结合,生成辉钼矿。辉钼矿(MoS2)是自然界中已知的30余种含钼矿物中分布最广并具有现实工业价值的钼矿物。其他较常见的含钼矿物还有铁钼华([Fe3+(MoO4)8•8H2O]),钼酸钙矿(CaMoO4),钼铅矿(PbMoO4),胶硫钼矿(MoS2),蓝钼矿(Mo3O8•nH2O)等。
钼主要用于钢铁工业,用作生产合金钢的添加剂,并能与钨、镍、钴、锆、钛、钒、钛、铼等组成高级合金,可提高其高温强度、耐磨性和抗腐蚀性,其中大部分是以工业氧化钼压块直接用于炼钢或铸铁,少部分熔炼成钼铁后再用于炼钢。不锈钢中加入钼能改善钢的耐腐蚀性。在铸铁中加入钼能提高铁的强度和耐磨性能。含钼18%的镍基超合金具有熔点高、密度低和热胀系数小等特性,用于制造航空和航天的各种高温部件。金属钼在电子管、晶体管和整流器等电子器件方面得到广泛应用。氧化钼和钼酸盐是化学和石油工业中的优良催化剂。二硫化钼是一种重要的润滑剂。钼和钨、铬、钒的合金钢适用于制造高速切削的刃具、军舰的甲板、坦克、枪炮、火箭、卫星等的合金构件和零部件。金属钼大量用作高温电炉的发热材料和结构材料、真空管的大型电极和栅极、半导体及电光源材料,因钼的热中子浮获截面小及具有高强度,还可用作核反应堆的结构材料。钼的化合物在颜料、染料、涂料、陶瓷玻璃、农业肥料等方面也有广泛的用途。
我国钼矿资源比较丰富,已探明的钼矿区分布于全国29个省区,从钼矿分布区域来看,中南地区占全国钼储量的35.7%,居首位。其次是东北19.5%、西北14.9%、华东13.9%、华北12%,而西南地区仅占4%。河南储量最多,占全国钼矿总储量的29.9%,其次陕西占13.6%,吉林占13%。河南竟然是陕西和吉林的储量之和!另外储量较多的省(区)还有山东占6.7%、河北占6.6%、江西占4%、辽宁占3.7%、内蒙古占3.6%,以上8个省区合计储量占全国钼矿总保有储量的81.1%。我国钼矿资源具有以下特点:
(1)储量大,但品位与世界主要钼资源国美国和智利相比,显著偏低,多属低品位矿床。矿区平均品位小于0.1%的低品位矿床,其储量占总储量的65%,其中小于0.05%的占10%。中等品位(0.1%-0.2%)矿床的储量占总储量的30%,品位较富的(0.2%-0.3%)矿床的储量占总储量的4%,而品位大于0.3%的富矿储量只占总储量的1%。
(2)品位低,但伴生有益组分多,经济价值高。据统计,钼作为单一矿产的矿床,其储量只占全国总储量的14%。作为主矿产,还伴生有其他有用组分的矿床,其储量占全国总储量的64%。与铜、钨、锡等金属共生和伴生的钼储量占全国钼储量的22%。
(3)规模大,并且多适合于露采。据统计,储量大于10万吨的大型钼矿,其储量占全国总储量的76%,储量在1-10万吨的中型矿床,其储量占全国总储量的20%。适合于露采的钼矿床储量占全国总储量的64%。大型矿床多数可以露采,而且辉钼矿的颗粒往往比较粗大,属于易采易选型。